L'acer inoxidable és un aliatge compost de ferro i crom, amb altres elements com el níquel, el molibdè i el manganès afegits en quantitats variables. El crom dóna a l'acer la seva resistència a les taques i la corrosió. Com més alt sigui el contingut de crom, millor serà la resistència a la corrosió. L'addició d'altres elements dóna a l'acer propietats úniques, com ara una major resistència, una millor resistència a la calor i un magnetisme millorat.
El principal avantatge de l'acer inoxidable és la seva resistència a la corrosió. No es corroeix fàcilment i no s'oxida com altres metalls. També és resistent a les taques i fàcil de netejar. És per això que s'utilitza tan àmpliament en moltes aplicacions, especialment aquelles que impliquen exposició a la humitat, productes químics i altres substàncies corrosives.
Un altre avantatge de l'acer inoxidable és la seva durabilitat. És fort i pot suportar diverses condicions. També és resistent al desgast, cosa que el fa ideal per a articles que s'utilitzen amb freqüència, com ara electrodomèstics de cuina i peces d'automòbils.
L'acer inoxidable també és no magnètic, cosa que el converteix en una excel·lent opció per a instruments mèdics, com ara bisturís i altres eines quirúrgiques. També es pot utilitzar en aplicacions on cal evitar el magnetisme, com ara en ordinadors i electrònica.
Finalment, l'acer inoxidable és un material atractiu. Es pot polir o raspallar per a un aspecte elegant i modern. També està disponible en una varietat de colors i acabats, cosa que facilita la combinació amb altres materials i colors en un disseny.
L'acer inoxidable és un material increïblement versàtil que es pot utilitzar en una varietat d'aplicacions. Des d'electrodomèstics de cuina fins a instruments mèdics i peces d'automòbils, l'acer inoxidable és una excel·lent opció per la seva resistència superior a la corrosió, les taques i el desgast. Amb el seu aspecte atractiu i la seva gamma de colors i acabats, l'acer inoxidable es pot utilitzar per crear dissenys i productes bonics.
Els diferents graus d'acer inoxidable
En moltes indústries, dos dels tipus més comuns d'acer inoxidable són el 304 i el 316. Com que el 304 és l'acer inoxidable estàndard "18/8", es considera el més durador i fàcil de modelar en diverses formes, com ara xapa, placa, barra i tub d'acer inoxidable. La resistència de l'acer 316 als productes químics i als ambients marins el converteix en una opció popular entre els fabricants.
Les cinc classes d'acer inoxidable s'organitzen segons la seva estructura cristal·lina. L'acer inoxidable 304 i 316 pertanyen a la classe de grau austenític, cosa que els fa no magnètics i evita que siguin enduribles mitjançant tractament tèrmic.
Propietats de l'acer inoxidable 304
La composició química del grau 304 està composta pels següents elements: carboni (0.08%), manganès (2.00%), silici (0.75%), fòsfor (0.045%), sofre (0.03%), crom (18.0%-20.0%), níquel (8.0%-10.6%) i nitrogen (0.1%). Les seves propietats físiques inclouen un punt de fusió de 1450 °C, una densitat de 8.00 g/cm^3, una expansió tèrmica de 17.2 x10^-6/K i un mòdul d'elasticitat de 193 GPa. Les seves propietats mecàniques inclouen una resistència a la tracció de 500-700 Mpa, un allargament d'A50 mm al 45 min % i una duresa de 215 Max HB.
Les aplicacions habituals de l'acer inoxidable 304 inclouen la indústria mèdica per la seva capacitat de suportar productes químics de neteja forts sense corroir-se, i la indústria alimentària per la seva capacitat de complir amb les regulacions sanitàries de la FDA. Altres aplicacions inclouen fregidores, taules de preparació d'aliments, equips de cuina, estris de cuina, coberts, revestiments, ascensors, lavabos, safates i eines quirúrgiques.
Propietats de l'acer inoxidable 316
La composició química del grau 316 està composta pels següents elements: carboni (0.08%), manganès (2.00%), silici (0.75%), fòsfor (0.045%), sofre (0.03%), crom (16.0%), níquel (10.0%) i molibdè (2.0%). Les seves propietats físiques inclouen un punt de fusió de 1400 °C, una densitat de 8.00 g/cm^3, una expansió tèrmica de 15.9 x 10^-6 i un mòdul d'elasticitat de 193 GPa. Les seves propietats mecàniques inclouen una resistència a la tracció de 400-620 Mpa, un allargament d'A50 mm al 45% mín i una duresa de 149 màx. HB.
Les aplicacions habituals de l'acer inoxidable 316 inclouen equips de manipulació d'aigua com ara calderes i escalfadors d'aigua, peces marines com ara baranes de vaixells, cables d'acer i escales de vaixells, equips mèdics i equips de processament químic. L'addició de molibdè el fa més resistent a la corrosió que el 304, cosa que el fa ideal per a entorns marins i hospitals.
Resistència a la calor
Si es compara la resistència a la calor del 304 i el 316, el rang de fusió del 304 és aproximadament de 50 a 100 graus Fahrenheit superior al del 316. Tanmateix, tots dos tenen una bona resistència a l'oxidació en servei intermitent fins a 870 °C (1500 ℉) i en servei continu a 925 °C (1697 ℉). El 304 suporta bé les altes temperatures, però l'ús continu a 425-860 °C (797-1580 °F) pot causar corrosió. El 316 funciona millor a temperatures superiors a 843 ℃ (1550 ℉) i inferiors a 454 ℃ (850 °F).
Diferència de preu
L'addició de molibdè i l'augment del contingut de níquel fan que l'acer inoxidable 316 sigui més car que el 304. De mitjana, el preu de l'acer inoxidable 316 és un 40% més alt que el preu de l'acer inoxidable 304.
Quin és millor?
A l'hora de decidir quin utilitzar per a diferents aplicacions, és important tenir en compte els avantatges i els inconvenients de cadascun. Per exemple, l'acer inoxidable 316 és més resistent que el 304 a la sal i altres productes corrosius, cosa que el fa ideal per a entorns marins i hospitals. Tanmateix, si un producte no necessita una forta resistència a la corrosió, el 304 és una opció pràctica i econòmica. Per a moltes aplicacions, el 304 i el 316 són intercanviables.
